C’est bien connu, le frelon asiatique –Vespa Velutina – exerce une forte pression sur les colonies. La ruche ne peut plus opérer normalement et risque un affaiblissement. A court de réserves ou de nouvelles abeilles la colonie peut avoir des difficultés à traverser l’hiver. La prédation s’exerce à la fin de l’été et durant l’automne, mais c’est le résultat d’un processus initié au printemps avec l’arrivée des reines fondatrices.
La reine des frelons prend ses quartiers
Au printemps les reines fondatrices sortent de leur hibernation et démarrent leur colonie dans un tout petit nid. C’est la colonie d’amorçage. Ce nid est relativement fragile. Pour cette raison la fondatrice s’installe souvent dans des endroits abrités. Charpentes et autres appentis sont des endroits privilégiés.
Le nid contient quelques alvéoles qui vont donner les toutes premières ouvrières de la colonie. Dans la photo suivante on distingue bien la structure du nid en cours de construction. Sur la photo ci dessous on y voit également quatre œufs.
La construction de ces nids est relativement rapide, environ deux à trois jours. Dans le cas présent, la reine fondatrice a déposé les œufs bien avant de l’avoir terminé. Il faut faire vite car c’est une période à risque !
Madame Velutina a également une stratégie de camouflage lorsqu’elle est dérangée sur son ouvrage. Elle se cache dans l’interstice entre l’enveloppe et les alvéoles. De cette façon elle passe inaperçue le temps que le danger disparaisse. Sur l’image on distingue ses ailes et rien de plus !
Le nid est conçu de telle façon qu’il laisse un espace suffisant à la fondatrice pour se cacher autour du support des alvéoles. On l’imagine bien enroulée le thorax plie.
Et voici la Reine des Frelons, Mme Velutina un peu fâchée qu’on lui ait décroché son T1 pour le mettre en pot.
En conclusion
Face au frelon asiatique prévenir est mieux que guérir. Au printemps l’arrivée des reines fondatrices est un moment clé pour limiter l’impact plus tard. Surveillez vos charpentes, faitages et autres poutres d’appentis. Ces endroits sont prisés par les fondatrices qui cherchent à élever leur première cohorte.
Liens externes
- Dossier de presse sur le Frelon asiatique, UNAF
- Initiative d’Évaluation de la Pression de Prédation, INPN
Fondateur de Mellisphera
Ingénieur Aéronautique de formation j’ai été piqué par la passion de l’apiculture il y a plus de 15 ans. Mellisphera est née en 2018 de la convergence entre ce loisir et mon métier de scientifique. Notre mission est d’apporter aux apiculteurs des informations précises sur l’état de leurs colonies pour les aider à réussir.
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